Ο Φιντέλ ασθενήςΟ Φιντέλ Αλεχάνδρο Κάστρο Ρους γεννήθηκε στις 13 Αυγούστου 1926 στην Κούβα. Ήταν γιος ενός Ισπανού μετανάστη, που εργαζόταν στις φυτείες ζάχαρης. Ο ίδιος ο Φιντέλ πρόσθεσε το όνομα Αλεχάνδρο (Αλέξανδρος), όταν σε ηλικία 17 ετών διάβασε για τα κατορθώματα του βασιλιά της Μακεδονίας.
Σπούδασε Νομικά στο Πανεπιστήμιο της Αβάνας, ασχολήθηκε με την πολιτική και ταξίδεψε ως φοιτητής σε αρκετές χώρες της περιοχής. Μετά την αποφοίτησή του, το 1950, άσκησε τη δικηγορία στην πρωτεύουσα κυρίως για λογαριασμό των φτωχών και μη προνομιούχων. Την περίοδο εκείνη η Κούβα ζούσε τα τελευταία χρόνια του καθεστώτος Μπατίστα. Ο Κάστρο θεωρούσε ότι το καθεστώς αυτό μπορούσε να ανατραπεί μόνο με επανάσταση. Μαζί με τον αδελφό του Ραούλ, ίδρυσε μια παράνομη οργάνωση με στόχο την ανατροπή του καθεστώτος. Η προσπάθεια έγινε στις 26 Ιουλίου 1953 και ήταν αποτυχημένη. Ο Φιντέλ και ο αδελφός του συνελήφθησαν, δικάστηκαν και καταδικάστηκαν σε κάθειρξη 15 ετών. Ο Φιντέλ στο δικαστήριο εκφώνησε ένα λόγο που αργότερα έγινε γνωστός με τον τίτλο Η Ιστορία θα με δικαιώσει. Μεταξύ άλλων, είπε στους δικαστές: «Σας προειδοποιώ. Μόλις αρχίζω […] Ξέρω ότι θα υπάρξει συνωμοσία για να με καταδικάσετε στη λήθη. Η φωνή μου όμως δεν θα λυγίσει […] Καταδικάστε με. Δεν έχει σημασία. Η Ιστορία θα με δικαιώσει.»
Τα λόγια του ήταν προφητικά: Το 1955 το καθεστώς χορήγησε γενική αμνηστία, ο Κάστρο απελευθερώθηκε και υποχρεώθηκε να εγκαταλείψει τη χώρα. Από το Μεξικό και με τη βοήθεια εκατοντάδων άλλων συντρόφων του (μεταξύ αυτών και ο Ερνέστο Γκεβάρα) ο Κάστρο συνέχισε να δουλεύει για την ανατροπή του Μπατίστα.
Το 1959 ο Κάστρο επικεφαλής περίπου 9.000 ανταρτών μπήκε στην Αβάνα. Ο Φουλχένσιο Μπατίστα –τον οποίο δεν στήριζαν πλέον ούτε οι ΗΠΑ- αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη χώρα.
Από τότε, ο Κάστρο έγινε απλά ο Φιντέλ. Όλοι τον αναγνωρίζουν: από τη γενειάδα, τη στρατιωτική του στολή, τις πολύωρες ομιλίες, το χιούμορ, αλλά και τους ελιγμούς που σε δύσκολες περιόδους οικονομικού εμπάργκο του έδιναν νέους –απροσδόκητους- συμμάχους.
Ο τέως πρωθυπουργός της Ισπανίας, Χοσέ Μαρία Αθνάρ (στενότατος σύμμαχος του Τζορτζ Ο. Μπους) είχε κάποτε αναγνωρίσει ότι το εμπάργκο είναι ο σπουδαιότερος σύμμαχος της Κούβας. Ακόμα και ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β' είχε ζητήσει την άρση του. Μάλιστα, το 1998 ο ποντίφικας επισκέφθηκε την Κούβα. Ήταν η πρώτη φορά που επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας επισκέπτονταν το νησί.
Ακολούθησε το 2003 μια εξίσου ιστορική επίσκεψη: αυτή του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου. Στο μεταξύ, τα Χριστούγεννα γιορτάζονταν και πάλι στην Κούβα. Το 2005, ο Κάστρο συγκινημένος παρακολούθησε τη Λειτουργία στη μνήμη του ποντίφικα που είχε φύγει από τη ζωή. Ήταν η πρώτη φορά που έμπαινε στον Καθεδρικό της Αβάνας από το 1959. Τότε, είχε εισέλθει για να παντρευτεί.
Μπορεί ο Κάστρο να παρακολούθησε από την τηλεόραση την ορκωμοσία δέκα Αμερικανών προέδρων, ωστόσο, στις 26 Ιουλίου 2006 είχε πει: «Ας μην κουράζονται οι βόρειοι γείτονές μας. Δεν θα μείνω πρόεδρος μέχρι τα 100». Ο ίδιος αναφερόταν κυρίως στις αναρίθμητες απόπειρες δολοφονίας του από τους Αμερικανούς.
Ωστόσο, τα λόγια του αποδείχθηκαν προφητικά. Μόλις λίγες μέρες αργότερα εισήχθη σε κλινική και η εξουσία πέρασε στα χέρια του αδελφού του...
Η Κούβα έχει έκταση 110.860 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πληθυσμό 11.382.820 κατοίκους. Το Κατά Κεφαλήν ΑΕΠ υπολογίζεται σε 3.500 δολάρια.
Η ιστορία της αρχίζει τον Οκτώβριο του 1492, όταν ο Χριστόφορος Κολόμβος, στη διάρκεια του πρώτου του ταξιδιού, την αντίκρυσε και τη διεκδίκησε για λογαριασμό των Reyes Catolicos, των Καθολικών Βασιλέων της Ισπανίας. Λίγα χρόνια αργότερα άρχισε η ισπανική κατάκτηση και η εισαγωγή σκλάβων από την Αφρική. Από τα μέσα έως τα τέλη του 19ου αιώνα έγιναν δύο πόλεμοι για την ανεξαρτησία με αποτέλεσμα το νησί να περάσει από τον έλεγχο της Ισπανίας, στη σφαίρα επιρροής των ΗΠΑ. Το 1925 ιδρύθηκε το Σοσιαλιστικό Κόμμα, ενώ το 1933 έγινε το πρώτο πραξικόπημα από τον Φουλχένσιο Μπατίστα. Ο τελευταίος θα κυριαρχήσει στα πολιτικά πράγματα της Κούβας για τα επόμενα 20 χρόνια.
Η πρώτη απόπειρα του Φιντέλ Κάστρο να τον ανατρέψει έγινε το 1953, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Το 1956, ο Κάστρο έφτασε στην Κούβα και ξεκίνησε τον ανταρτοπόλεμο κατά του καθεστώτος Μπατίστα. Στο πλευρό του και ο νεαρός γιατρός από την Αργεντινή Ερνέστο Γκεβάρα, στον οποίο οι Κουβανοί έδωσαν αμέσως το παρατσούκλι 'Τσε', επειδή οι Αργεντινοί χρησιμοποιούν συχνά το che, όταν μιλούν.
Το 1959 ο Κάστρο, επικεφαλής περίπου 9.000 ανταρτών, μπήκε στην Αβάνα, οδηγώντας τον Φουλχένσιο Μπατίστα στην «έξοδο». Ο Φιντέλ Κάστρο έγινε η ηγετική φυσιογνωμία της Κούβας με υπαρχηγό τον αδελφό του Ραούλ και τρίτο στην ιεραρχία τον Ερνέστο Γκεβάρα.
Στις 17 Απριλίου 1961 περίπου 1.500 Κουβανοί εξόριστοι αποβιβάστηκαν στις νότιες ακτές της Κούβας στον Κόλπο των Χοίρων. Ήλπιζαν ότι θα γίνουν δεκτοί με ενθουσιασμό από τους κατοίκους του νησιού, στην προσπάθειά τους να ανατρέψουν τον Φιντέλ Κάστρο.
Αλλωστε, η εκτίμηση της CIA ήταν ότι η απόβαση στην Κούβα θα ήταν το πρώτο βήμα για το οριστικό τέλος του Φιντέλ.
Τα πράγματα δεν πήγαν σύμφωνα με τις προβλέψεις. Από τις μάχες σκοτώθηκαν 114 Κουβανοί εξόριστοι, ενώ οι υπόλοιποι 1.189 συνελήφθησαν και κάθησαν στο εδώλιο. Ορισμένοι καταδικάστηκαν σε θάνατο για εσχάτη προδοσία και εκτελέστηκαν.
Οι υπόλοιποι οδηγήθηκαν στη φυλακή, για να ακολουθήσουν μήνες διαπραγματεύσεων με τις ΗΠΑ έως ότου αφεθούν τελικά ελεύθεροι να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολίτειες. Η Κούβα έλαβε ως αντάλλαγμα 53 εκατ. δολάρια σε τρόφιμα και ιατροφαρμακευτικό υλικό.
Την ίδια χρονιά η Κούβα έγινε κομμουνιστικό κράτος, εγκαινιάζοντας και επίσημα την περίοδο «συνύπαρξης»με την ΕΣΣΔ. Ένα χρόνο αργότερα, το 1962, ξέσπασε μία ακόμα κρίση με παγκόσμιες διαστάσεις.
Η Αβάνα συμφώνησε με τη Μόσχα να εγκαταστήσει πυρηνικούς πυραύλους σοβιετικής κατασκευής στο έδαφός της, προκαλώντας ένταση (και όχι μόνο) στις σχέσεις ΗΠΑ-ΕΣΣΔ. Τελικά, οι πύραυλοι αποσύρθηκαν αφού και η Ουάσινγκτον συμφώνησε να αποσύρει τους δικούς της πυρηνικούς πυραύλους από το έδαφος της Τουρκίας. Αυτό που δεν αποσύρθηκε ήταν το εμπάργκο της Ουάσινγκτον στην Κούβα.
Μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ και του Ανατολικού Μπλοκ, η οικονομία της Κούβας αντιμετώπισε μεγάλα προβλήματα. Στηρίχθηκε, όμως, από άλλες χώρες της περιοχής, αλλά και από την ΕΕ με αιχμή τον τουρισμό.
Παράλληλα, επιτράπηκε η εισαγωγή και εξαγωγή προϊόντων, η λειτουργία ζωνών ελεύθερου εμπορίου σε τουριστικές περιοχές. Ωστόσο, τα ανοίγματα αυτά περιορίστηκαν, αφού ο ίδιος ο Φιντέλ Κάστρο κατήγγειλε ότι στο νησί αρχίζουν να εμφανίζονται Κουβανοί με «κακές καπιταλιστικές ιδέες και συμπεριφορές»...
Από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 η Κούβα βρήκε νέους συμμάχους στο πρόσωπο του προέδρου της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες και της Βολιβίας Έβο Μοράλες. Ο Κάστρο στέλνει γιατρούς για τους φτωχούς της Βενεζουέλας και της Βολιβίας και οι πρόεδροι τον «διευκολύνουν» με αυτό που έχουν σε μεγάλη ποσότητα: πετρέλαιο και αέριο.
Επί δεκατίες ο Κάστρο είχε να λέει ότι παρακολούθησε από την τηλεόραση την ορκωμοσία δέκα Αμερικανών προέδρων. Ωστόσο, στις 26 Ιουλίου 2006 είπε με το γνωστό του χιούμορ: «Ας μην κουράζονται οι βόρειοι γείτονές μας. Δεν θα μείνω πρόεδρος μέχρι τα 100». Ο ίδιος αναφερόταν κυρίως στις αναρίθμητες απόπειρες δολοφονίας του από τους Αμερικανούς.
Τα λόγια του αποδείχθηκαν προφητικά. Λίγες μέρες αργότερα εισήχθη σε κλινική και η εξουσία πέρασε στα χέρια του αδελφού του, Ραούλ Κάστρο.
Τελικά, στις 20 Φεβρουαρίου 2008 ο Φιντέλ ανακοίνωσε και επίσημα την αποχώρησή του από την εξουσία.
Ο Φιντέλ έφυγε, ο 75χρονος Ραούλ Κάστρο αναλαμβάνει πλέον και επίσημα την εξουσία και η διεθνής κοινότητα ελπίζει τώρα σε περισσότερη δημοκρατία.
Η Κούβα περιγράφεται καλύτερα σε ένα από τα πιο κλασικά «ανέκδοτα»: Ποια είναι τα τρία επιτεύγματα του Κάστρο; Αθλητισμός, υγεία και παιδεία. Και οι τρεις αποτυχίες; Πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό.
Το «ανέκδοτο» αυτό αναφέρεται στο γεγονός ότι η Επανάσταση του Φιντέλ άλλαξε σημαντικά τη ζωή των Κουβανών, χτύπησε τον αναλφαβητισμό, έδωσε εξαιρετικές συνθήκες περίθαλψης και παιδείας, ωστόσο, το βιοτικό επίπεδο των Κουβανών παραμένει το μεγάλο ζητούμενο.
Προς το παρόν, στην εξουσία βρίσκεται ο 75χρονος Ραούλ Κάστρο, ο οποίος είναι υπουργός Αμυνας, πρόεδρος του Συμβουλίου του Κράτους και πρώτος γραμματέας του ΚΚ Κούβας. Έχει περάσει όλη του τη ζωή στο πλευρό του Φιντέλ, για αυτό και το 1997 έλαβε το «χρίσμα» του διαδόχου. Δεν είναι χαρισματικός και φαίνεται να γοητεύεται ιδιαίτερα από το κινέζικο μοντέλο διακυβέρνησης, όπου το ΚΚ κυριαρχεί στην πολιτική ζωή και ο καπιταλισμός στην οικονομική.
Στην ίδια γενιά ανήκει και ο 74χρονος Χοσέ Ραμόν Μπαλαγέρ, ιδρυτής του ΚΚ Κούβας και υπουργός Υγείας.
Για πολλούς όμως, η λύση αυτή δεν μπορεί παρά να είναι μεταβατική.
Στη νεότερη γενιά ανήκει ο Κάρλος Λάχε, αντιπρόεδρος του Συμβουλίου του Κράτους, υπεύθυνος για την Ενέργεια, την Υγεία και την Εκπαίδευση. Πιστός στον Φιντέλ, ανέλαβε από τον ίδιο το έργο ανοίγματος της οικονομίας στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Από τα νεότερα στελέχη της κυβέρνησης είναι και ο 41χρονος υπουργός Εξωτερικών Φελίπε Πέρες Ρόκε.
Απέναντι από την Κούβα βρίσκεται η Φλόριντα, όπου ζουν εκατοντάδες χιλιάδες Κουβανοί εξόριστοι. Οι ίδιοι έσπευσαν να πανηγυρίσουν την είδηση της ασθένειας του Φιντέλ Κάστρο, θεωρώντας ότι πλησιάζει το τέλος. «Σύμμαχος», το σχέδιο της αμερικανικής «Επιτροπής Βοήθειας για μια ελεύθερη Κούβα», το οποίο αριθμεί 500 ολόκληρες σελίδες και το οποίο εγκρίθηκε και επίσημα το 2003.
Το σχέδιο προβλέπει την αλλαγή καθεστώτος με ειρηνικά μέσα, κυρίως μέσω οικονομικής βοήθειας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Υπάρχει, ωστόσο, και ένα απόρρητο παράρτημα, «για λόγους εθνικής ασφάλειας».
Ίσως το κυριότερο πρόβλημα που υπάρχει με τους εξόριστους Κουβανούς και τους ηγέτες τους είναι ότι οι πολίτες της Κούβας τούς θεωρούν ανδρείκελα των ΗΠΑ.
Η στάση των ΗΠΑ ίσως ξεκαθαριστεί μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου, αφού το θέμα της Κούβας άρχισε πλέον να απασχολεί και τους υποψήφιους για το χρίσμα.
Σπούδασε Νομικά στο Πανεπιστήμιο της Αβάνας, ασχολήθηκε με την πολιτική και ταξίδεψε ως φοιτητής σε αρκετές χώρες της περιοχής. Μετά την αποφοίτησή του, το 1950, άσκησε τη δικηγορία στην πρωτεύουσα κυρίως για λογαριασμό των φτωχών και μη προνομιούχων. Την περίοδο εκείνη η Κούβα ζούσε τα τελευταία χρόνια του καθεστώτος Μπατίστα. Ο Κάστρο θεωρούσε ότι το καθεστώς αυτό μπορούσε να ανατραπεί μόνο με επανάσταση. Μαζί με τον αδελφό του Ραούλ, ίδρυσε μια παράνομη οργάνωση με στόχο την ανατροπή του καθεστώτος. Η προσπάθεια έγινε στις 26 Ιουλίου 1953 και ήταν αποτυχημένη. Ο Φιντέλ και ο αδελφός του συνελήφθησαν, δικάστηκαν και καταδικάστηκαν σε κάθειρξη 15 ετών. Ο Φιντέλ στο δικαστήριο εκφώνησε ένα λόγο που αργότερα έγινε γνωστός με τον τίτλο Η Ιστορία θα με δικαιώσει. Μεταξύ άλλων, είπε στους δικαστές: «Σας προειδοποιώ. Μόλις αρχίζω […] Ξέρω ότι θα υπάρξει συνωμοσία για να με καταδικάσετε στη λήθη. Η φωνή μου όμως δεν θα λυγίσει […] Καταδικάστε με. Δεν έχει σημασία. Η Ιστορία θα με δικαιώσει.»
Τα λόγια του ήταν προφητικά: Το 1955 το καθεστώς χορήγησε γενική αμνηστία, ο Κάστρο απελευθερώθηκε και υποχρεώθηκε να εγκαταλείψει τη χώρα. Από το Μεξικό και με τη βοήθεια εκατοντάδων άλλων συντρόφων του (μεταξύ αυτών και ο Ερνέστο Γκεβάρα) ο Κάστρο συνέχισε να δουλεύει για την ανατροπή του Μπατίστα.
Το 1959 ο Κάστρο επικεφαλής περίπου 9.000 ανταρτών μπήκε στην Αβάνα. Ο Φουλχένσιο Μπατίστα –τον οποίο δεν στήριζαν πλέον ούτε οι ΗΠΑ- αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη χώρα.
Από τότε, ο Κάστρο έγινε απλά ο Φιντέλ. Όλοι τον αναγνωρίζουν: από τη γενειάδα, τη στρατιωτική του στολή, τις πολύωρες ομιλίες, το χιούμορ, αλλά και τους ελιγμούς που σε δύσκολες περιόδους οικονομικού εμπάργκο του έδιναν νέους –απροσδόκητους- συμμάχους.
Ο τέως πρωθυπουργός της Ισπανίας, Χοσέ Μαρία Αθνάρ (στενότατος σύμμαχος του Τζορτζ Ο. Μπους) είχε κάποτε αναγνωρίσει ότι το εμπάργκο είναι ο σπουδαιότερος σύμμαχος της Κούβας. Ακόμα και ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β' είχε ζητήσει την άρση του. Μάλιστα, το 1998 ο ποντίφικας επισκέφθηκε την Κούβα. Ήταν η πρώτη φορά που επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας επισκέπτονταν το νησί.
Ακολούθησε το 2003 μια εξίσου ιστορική επίσκεψη: αυτή του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου. Στο μεταξύ, τα Χριστούγεννα γιορτάζονταν και πάλι στην Κούβα. Το 2005, ο Κάστρο συγκινημένος παρακολούθησε τη Λειτουργία στη μνήμη του ποντίφικα που είχε φύγει από τη ζωή. Ήταν η πρώτη φορά που έμπαινε στον Καθεδρικό της Αβάνας από το 1959. Τότε, είχε εισέλθει για να παντρευτεί.
Μπορεί ο Κάστρο να παρακολούθησε από την τηλεόραση την ορκωμοσία δέκα Αμερικανών προέδρων, ωστόσο, στις 26 Ιουλίου 2006 είχε πει: «Ας μην κουράζονται οι βόρειοι γείτονές μας. Δεν θα μείνω πρόεδρος μέχρι τα 100». Ο ίδιος αναφερόταν κυρίως στις αναρίθμητες απόπειρες δολοφονίας του από τους Αμερικανούς.
Ωστόσο, τα λόγια του αποδείχθηκαν προφητικά. Μόλις λίγες μέρες αργότερα εισήχθη σε κλινική και η εξουσία πέρασε στα χέρια του αδελφού του...
Η Κούβα έχει έκταση 110.860 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πληθυσμό 11.382.820 κατοίκους. Το Κατά Κεφαλήν ΑΕΠ υπολογίζεται σε 3.500 δολάρια.
Η ιστορία της αρχίζει τον Οκτώβριο του 1492, όταν ο Χριστόφορος Κολόμβος, στη διάρκεια του πρώτου του ταξιδιού, την αντίκρυσε και τη διεκδίκησε για λογαριασμό των Reyes Catolicos, των Καθολικών Βασιλέων της Ισπανίας. Λίγα χρόνια αργότερα άρχισε η ισπανική κατάκτηση και η εισαγωγή σκλάβων από την Αφρική. Από τα μέσα έως τα τέλη του 19ου αιώνα έγιναν δύο πόλεμοι για την ανεξαρτησία με αποτέλεσμα το νησί να περάσει από τον έλεγχο της Ισπανίας, στη σφαίρα επιρροής των ΗΠΑ. Το 1925 ιδρύθηκε το Σοσιαλιστικό Κόμμα, ενώ το 1933 έγινε το πρώτο πραξικόπημα από τον Φουλχένσιο Μπατίστα. Ο τελευταίος θα κυριαρχήσει στα πολιτικά πράγματα της Κούβας για τα επόμενα 20 χρόνια.
Η πρώτη απόπειρα του Φιντέλ Κάστρο να τον ανατρέψει έγινε το 1953, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Το 1956, ο Κάστρο έφτασε στην Κούβα και ξεκίνησε τον ανταρτοπόλεμο κατά του καθεστώτος Μπατίστα. Στο πλευρό του και ο νεαρός γιατρός από την Αργεντινή Ερνέστο Γκεβάρα, στον οποίο οι Κουβανοί έδωσαν αμέσως το παρατσούκλι 'Τσε', επειδή οι Αργεντινοί χρησιμοποιούν συχνά το che, όταν μιλούν.
Το 1959 ο Κάστρο, επικεφαλής περίπου 9.000 ανταρτών, μπήκε στην Αβάνα, οδηγώντας τον Φουλχένσιο Μπατίστα στην «έξοδο». Ο Φιντέλ Κάστρο έγινε η ηγετική φυσιογνωμία της Κούβας με υπαρχηγό τον αδελφό του Ραούλ και τρίτο στην ιεραρχία τον Ερνέστο Γκεβάρα.
Στις 17 Απριλίου 1961 περίπου 1.500 Κουβανοί εξόριστοι αποβιβάστηκαν στις νότιες ακτές της Κούβας στον Κόλπο των Χοίρων. Ήλπιζαν ότι θα γίνουν δεκτοί με ενθουσιασμό από τους κατοίκους του νησιού, στην προσπάθειά τους να ανατρέψουν τον Φιντέλ Κάστρο.
Αλλωστε, η εκτίμηση της CIA ήταν ότι η απόβαση στην Κούβα θα ήταν το πρώτο βήμα για το οριστικό τέλος του Φιντέλ.
Τα πράγματα δεν πήγαν σύμφωνα με τις προβλέψεις. Από τις μάχες σκοτώθηκαν 114 Κουβανοί εξόριστοι, ενώ οι υπόλοιποι 1.189 συνελήφθησαν και κάθησαν στο εδώλιο. Ορισμένοι καταδικάστηκαν σε θάνατο για εσχάτη προδοσία και εκτελέστηκαν.
Οι υπόλοιποι οδηγήθηκαν στη φυλακή, για να ακολουθήσουν μήνες διαπραγματεύσεων με τις ΗΠΑ έως ότου αφεθούν τελικά ελεύθεροι να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολίτειες. Η Κούβα έλαβε ως αντάλλαγμα 53 εκατ. δολάρια σε τρόφιμα και ιατροφαρμακευτικό υλικό.
Την ίδια χρονιά η Κούβα έγινε κομμουνιστικό κράτος, εγκαινιάζοντας και επίσημα την περίοδο «συνύπαρξης»με την ΕΣΣΔ. Ένα χρόνο αργότερα, το 1962, ξέσπασε μία ακόμα κρίση με παγκόσμιες διαστάσεις.
Η Αβάνα συμφώνησε με τη Μόσχα να εγκαταστήσει πυρηνικούς πυραύλους σοβιετικής κατασκευής στο έδαφός της, προκαλώντας ένταση (και όχι μόνο) στις σχέσεις ΗΠΑ-ΕΣΣΔ. Τελικά, οι πύραυλοι αποσύρθηκαν αφού και η Ουάσινγκτον συμφώνησε να αποσύρει τους δικούς της πυρηνικούς πυραύλους από το έδαφος της Τουρκίας. Αυτό που δεν αποσύρθηκε ήταν το εμπάργκο της Ουάσινγκτον στην Κούβα.
Μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ και του Ανατολικού Μπλοκ, η οικονομία της Κούβας αντιμετώπισε μεγάλα προβλήματα. Στηρίχθηκε, όμως, από άλλες χώρες της περιοχής, αλλά και από την ΕΕ με αιχμή τον τουρισμό.
Παράλληλα, επιτράπηκε η εισαγωγή και εξαγωγή προϊόντων, η λειτουργία ζωνών ελεύθερου εμπορίου σε τουριστικές περιοχές. Ωστόσο, τα ανοίγματα αυτά περιορίστηκαν, αφού ο ίδιος ο Φιντέλ Κάστρο κατήγγειλε ότι στο νησί αρχίζουν να εμφανίζονται Κουβανοί με «κακές καπιταλιστικές ιδέες και συμπεριφορές»...
Από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 η Κούβα βρήκε νέους συμμάχους στο πρόσωπο του προέδρου της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες και της Βολιβίας Έβο Μοράλες. Ο Κάστρο στέλνει γιατρούς για τους φτωχούς της Βενεζουέλας και της Βολιβίας και οι πρόεδροι τον «διευκολύνουν» με αυτό που έχουν σε μεγάλη ποσότητα: πετρέλαιο και αέριο.
Επί δεκατίες ο Κάστρο είχε να λέει ότι παρακολούθησε από την τηλεόραση την ορκωμοσία δέκα Αμερικανών προέδρων. Ωστόσο, στις 26 Ιουλίου 2006 είπε με το γνωστό του χιούμορ: «Ας μην κουράζονται οι βόρειοι γείτονές μας. Δεν θα μείνω πρόεδρος μέχρι τα 100». Ο ίδιος αναφερόταν κυρίως στις αναρίθμητες απόπειρες δολοφονίας του από τους Αμερικανούς.
Τα λόγια του αποδείχθηκαν προφητικά. Λίγες μέρες αργότερα εισήχθη σε κλινική και η εξουσία πέρασε στα χέρια του αδελφού του, Ραούλ Κάστρο.
Τελικά, στις 20 Φεβρουαρίου 2008 ο Φιντέλ ανακοίνωσε και επίσημα την αποχώρησή του από την εξουσία.
Ο Φιντέλ έφυγε, ο 75χρονος Ραούλ Κάστρο αναλαμβάνει πλέον και επίσημα την εξουσία και η διεθνής κοινότητα ελπίζει τώρα σε περισσότερη δημοκρατία.
Η Κούβα περιγράφεται καλύτερα σε ένα από τα πιο κλασικά «ανέκδοτα»: Ποια είναι τα τρία επιτεύγματα του Κάστρο; Αθλητισμός, υγεία και παιδεία. Και οι τρεις αποτυχίες; Πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό.
Το «ανέκδοτο» αυτό αναφέρεται στο γεγονός ότι η Επανάσταση του Φιντέλ άλλαξε σημαντικά τη ζωή των Κουβανών, χτύπησε τον αναλφαβητισμό, έδωσε εξαιρετικές συνθήκες περίθαλψης και παιδείας, ωστόσο, το βιοτικό επίπεδο των Κουβανών παραμένει το μεγάλο ζητούμενο.
Προς το παρόν, στην εξουσία βρίσκεται ο 75χρονος Ραούλ Κάστρο, ο οποίος είναι υπουργός Αμυνας, πρόεδρος του Συμβουλίου του Κράτους και πρώτος γραμματέας του ΚΚ Κούβας. Έχει περάσει όλη του τη ζωή στο πλευρό του Φιντέλ, για αυτό και το 1997 έλαβε το «χρίσμα» του διαδόχου. Δεν είναι χαρισματικός και φαίνεται να γοητεύεται ιδιαίτερα από το κινέζικο μοντέλο διακυβέρνησης, όπου το ΚΚ κυριαρχεί στην πολιτική ζωή και ο καπιταλισμός στην οικονομική.
Στην ίδια γενιά ανήκει και ο 74χρονος Χοσέ Ραμόν Μπαλαγέρ, ιδρυτής του ΚΚ Κούβας και υπουργός Υγείας.
Για πολλούς όμως, η λύση αυτή δεν μπορεί παρά να είναι μεταβατική.
Στη νεότερη γενιά ανήκει ο Κάρλος Λάχε, αντιπρόεδρος του Συμβουλίου του Κράτους, υπεύθυνος για την Ενέργεια, την Υγεία και την Εκπαίδευση. Πιστός στον Φιντέλ, ανέλαβε από τον ίδιο το έργο ανοίγματος της οικονομίας στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Από τα νεότερα στελέχη της κυβέρνησης είναι και ο 41χρονος υπουργός Εξωτερικών Φελίπε Πέρες Ρόκε.
Απέναντι από την Κούβα βρίσκεται η Φλόριντα, όπου ζουν εκατοντάδες χιλιάδες Κουβανοί εξόριστοι. Οι ίδιοι έσπευσαν να πανηγυρίσουν την είδηση της ασθένειας του Φιντέλ Κάστρο, θεωρώντας ότι πλησιάζει το τέλος. «Σύμμαχος», το σχέδιο της αμερικανικής «Επιτροπής Βοήθειας για μια ελεύθερη Κούβα», το οποίο αριθμεί 500 ολόκληρες σελίδες και το οποίο εγκρίθηκε και επίσημα το 2003.
Το σχέδιο προβλέπει την αλλαγή καθεστώτος με ειρηνικά μέσα, κυρίως μέσω οικονομικής βοήθειας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Υπάρχει, ωστόσο, και ένα απόρρητο παράρτημα, «για λόγους εθνικής ασφάλειας».
Ίσως το κυριότερο πρόβλημα που υπάρχει με τους εξόριστους Κουβανούς και τους ηγέτες τους είναι ότι οι πολίτες της Κούβας τούς θεωρούν ανδρείκελα των ΗΠΑ.
Η στάση των ΗΠΑ ίσως ξεκαθαριστεί μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου, αφού το θέμα της Κούβας άρχισε πλέον να απασχολεί και τους υποψήφιους για το χρίσμα.






















